- mantis religiosa
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Se conoce fundamentalmente a este insecto por las extrañas costumbres sexuales de la hembra, que devora al macho una vez consumada la cópula, lo que, bien mirado, nada tiene de religioso.El nombre no deja de ser redundante en español, pues mántis en griego significaba \'adivino, sacerdote\' (raíz que está en palabras como nigromancia o quiromancia), lo que alude a la actitud que adopta el insecto cuando acecha a sus piezas: las patas delanteras juntas y recogidas junto a la cabeza, como si estuviera rezando. No olvidemos que los antiguos sacerdotes eran los encargados tanto de las artes adivinatorias como de elevar las plegarias a los dioses. El añadido de religiosa no es otra cosa que el deseo de aclarar un término directamente procedente del griego.
Diccionario del origen de las palabras. 2000.
